किसी गांव में चतुरी नाम का चमार रहता था। वह बड़ा ही चतुर और समझदार था। गांव वाले उसकी चतुराई के किस्से अक्सर सुनाया करते थे, इसलिए सब उसे 'चतुरी चमार' कहकर बुलाते थे। उसका जीवन साधारण था। घर में बस वह और उसकी पत्नी रहते थे, और दोनों की गुजर-बसर मुश्किल से हो पाती थी।
चतुरी अक्सर सोचा करता, "अगर मैं अपनी चतुराई का सही इस्तेमाल करूं, तो हमारा जीवन बेहतर हो सकता है।" एक दिन उसकी यह सोच सच में कारगर साबित हुई।
चालाकी का विचार
एक बार गांव में एक जमींदार के घर उत्सव था। जमींदार ने पूरे गांव को दावत पर बुलाया। चतुरी और उसकी पत्नी भी वहां पहुंचे। जमींदार ने सभी को भरपेट खाना खिलाया, और जाते-जाते हर मेहमान को एक उपहार दिया। चतुरी और उसकी पत्नी को एक खाली मटका मिला।
चतुरी ने मटके को उलट-पलट कर देखा और मुस्कुराया। उसकी पत्नी ने पूछा, "खाली मटके में खुश होने की क्या बात है?"
चतुरी ने जवाब दिया, "इस मटके में मेरे भाग्य का खजाना छिपा है। बस थोड़ा धैर्य रखो।"
चतुरी की योजना
अगले दिन चतुरी ने उस मटके को बाजार में बेचने का नाटक किया। उसने मटके को बीच चौराहे पर रखा और जोर-जोर से चिल्लाने लगा, "यह मटका कोई साधारण मटका नहीं है। इसमें जो चीज रखोगे, वह दोगुनी हो जाएगी!"
गांव वाले उसकी बात सुनकर हैरान रह गए। एक किसान ने चतुरी से पूछा, "यह कैसे मुमकिन है?"
चतुरी ने बड़ी गंभीरता से कहा, "यह मटका जादुई है। अगर यकीन नहीं है, तो आज़माकर देख लो।"
किसान ने मटके में एक सिक्का डाला। चतुरी ने मटके को जोर से हिलाया और उसमें से दो सिक्के निकालकर किसान को दिखा दिए। किसान दंग रह गया और तुरंत मटका खरीदने की बात की। चतुरी ने भारी कीमत मांगी, और किसान खुशी-खुशी वह कीमत चुकाने को तैयार हो गया।
गांव में चर्चा
मटका खरीदने के बाद किसान ने घर जाकर खुद भी वही आजमाने की कोशिश की, लेकिन मटका कुछ नहीं कर पाया। किसान समझ गया कि चतुरी ने उसे बेवकूफ बनाया है। लेकिन तब तक चतुरी गांव छोड़कर कहीं और चला गया था।
चतुराई का सबक
चतुरी ने अपनी चतुराई से मुश्किल हालात से निकलने का तरीका ढूंढ लिया। उसकी कहानी पूरे गांव में मशहूर हो गई। गांव वाले कहते थे, "चतुरी चमार जैसा चतुर कोई नहीं। उसने अपनी बुद्धि से खुद का भाग्य बना लिया।"
यह कहानी बताती है कि बुद्धिमानी और चतुराई से हर समस्या का हल निकाला जा सकता है।
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